Hace algunos años Tom Quackembush un estudioso americano publicó un volumen de relectura y análisis de todo lo que Bates escribió. Un año después ha publicado en libro la edición global de Better Eyesight, la revista publicada por Bates del 1919 al 1931.

Sorpresa:  Bates no enseñaba una gimnasia visual sino un modo diferente de ver el mundo basado sobre la conciencia.

Bates dice:  «¡lo más que te esfuerzas de ver bien, lo peor que ves!» Y lo más cercano físicamente que es el examinador al examinado, lo más que este va en estrés y ve peor”. Lo que significa que el examen de la vista no es para nada objetivo, que le guste o menos a ópticos, oculistas y optometristas.

En fin Bates fue un pensador holístico, que utilizó un enfoque psicosomático por lo menos cincuenta años antes de que esta palabra entrara en uso.

Un genio monumental, desde luego. Pero ¿es posible que no se pueda añadir algo sin traicionar su enfoque?

Trabajo de grupo

Ciertamente Bates no lo practicó, porque las disciplinas psicoterapéuticas que lo habrían estudiado y desarrollado nacieron mucho tiempo después, pienso por ejemplo a la Gestalt de Fritz Perls (años ’70). Efectivamente la dimensión de grupo permite de cambiar mucho más rápidamente las costumbres visuales, porque el grupo sustenta y amplifica los cambios. Sentirnos sencillamente aceptados por lo que somos saca un peso enorme de los hombros y… de los ojos. Durante los grupos el «milagro» de una neta mejoría de la vista es «normal.» Hay que decir pero que todavía no son muchos los operadores del método Bates capaces de comprender y utilizar las dinámicas de grupo.

Trabajo sobre la conciencia y sobre las emociones

Sencillamente el concepto mismo de conciencia no existía a los tiempos de Bates.

Quien tiene problemas de vista a menudo es encajado entre dos impulsos:  uno inconsciente que le dice de no ver por qué eso puede ser fuente de dolor y uno consciente que lo fuerza a ver, luchando contra si mismo y sus miedos. Para salir de esta tensión, lo mas fácil para la mayoría es de no enfrentar la realidad, de huir «adentro», es decir en los mismos pensamientos.

Por la misma razón la misma persona tiene miedo de «ver claro» en su vida actual, en lo que es y en lo que quiere realmente, porque teme que ser si mismo pudiera atraerle rechazo y marginación.

Para permitirse de ser si mismos, de aceptar y luego de expresar intensamente sus propias emociones hace falta llegar a ser responsables y dueños de la propia suerte. En una frase:  se tiene que parar de ser «pacientes.»

La importancia central de la conciencia y la desconfianza por los mecanismos de la mente son patrimonio de muchos senderos de la nueva espiritualidad, pero se puede hablar también de un camino «espiritual» a la mejora de la vista. Por ejemplo, los libros de J Liberman, aquellos de M. Brofman y aun de Kaplan van en esta dirección.

Aspecto psicológico y postura

Los varios problemas visuales presentan un perfil psicológico bastante definido. Charls Kelley fue el primero en tratar el argumento. En Italia Cristina Zandonella ha escrito cosas interesantes sobre el argumento.

Lo que puede aparecer totalmente nuevo es que la postura, la actitud del cuerpo, el modo en que se respira y se mueve, también están en relación con los muchos tipos de problemas visuales. Se ha descubierto que, si no se modifican estas estructuras, resistirán a los cambios ocurridos en el empleo del ojo y empujarán a una vuelta al viejo status quo. Al revés, un empleo más natural del cuerpo, una postura mas relajada y equilibrada pueden dar un empujón en positivo al cambio de la vista.

De reciente Peter Grunwald ha publicado un detallado mapa de los reflejos ojos/ cuerpo, que permite de actuar al mismo tiempo de modo muy detallado y eficaz sobre vista y postura.

Importancia de la percepción del espacio

Hoyen día nos movemos poco con el cuerpo y usamos mucho los ojos y poco todos los otros sentidos. Además, en lo visual domina la visión en dos dimensiones, focalizada sobre cosas cercanas, fijas, con un campo visual estrecho, centrado sobre la lectura o descifre rápido de símbolos.

Eso provoca la pérdida de la visión tridimensional. No se ve el espacio alrededor. No se ve el espacio entre dos o más cosas ni el fondo ni el «entorno», lo que está a los lados o también detrás de nosotros.

En los clear flashes (fenómeno de recuperación inmediata de la visión), el hallar de repente estas dimensiones perdidas tiene un efecto impresionante por muchos:  una repentina enorme libertad de movimiento, de saber «dónde» se está, «dónde» se quiere ir y cuáles son los pasos intermedios.

Debe ser dicho una vez más que también en este campo Bates intuyó justo:  la «percepción del movimiento aparente de las cosas» (que permite la recuperación del sentido del espacio) es un concepto que a menudo también los operadores del método Bates no comprenden bien.

La Binocularidad

Lo que Bates no desarrolló especialmente fue el trabajo sobre el restablecimiento de la binocularidad en casos como el estrabismo, las forias, la ambliopía y similares.

La razón es sencilla: estos casos eran sencillamente escasos en su época. Hoy, sin embargo, son la norma. Las mismas razones que causan la pérdida de la visión periférica y del sentido del espacio (esencialmente el uso masivo de pantallas y la falta de actividades que coordinen ojo-mano-cuerpo) causan el desequilibrio y la pérdida de la binocularidad.

En este campo, además de la contribución fundamental de Ray Gottlieb con su enfoque basado en la fusión, existe una miríada de instrumentos sencillos (reunidos en el Kit de Entrenamiento Visual) que van desde el oclusor parcial a la Melissa, diferentes tipos de divisores del campo visual, gafas anaglíficas y muchos otros.

Empleo de gafas

Bates estaba bastante drástico contra las gafas, por estos aspectos:

• Psicológicos:  las gafas acaban para convertirse en una barrera tras la que se esconde y que impide la expresión de quien la tiene;
• Visión periférica:  las gafas educan a no percibir el campo visual, sino sólo el centro
• Postural:  las gafas, y también las lentillas, educan a una fijeza de la mirada que es a su vez al origen de las típicas rigideces y disfunciones de la postura como: cuello y hombros rígidos, rodillas tensas, pecho cerrado etc.

Hoy no somos tan drásticos, pero compartimos con Bates el concepto que las gafas normales constituyen un verdadero entrenamiento en contra de la visión natural y que, por tanto, cada vez que podemos no utilizarlas o utilizar gafas reticulares, mucho mejor.

Hoy en día, tenemos a nuestra disposición varios tipos de gafas reticulares, que eran muy difíciles de fabricar en la época de Bates.

Además de ser un sustituto de las gafas normales en muchas situaciones (sin tener sus aspectos negativos), pueden ser una valiosa ayuda en determinadas prácticas del método Bates: pienso, por ejemplo, en las oscilaciones amplias, en las que el uso de gafas reticulares hace muy evidente el movimiento aparente, o en el delineado.

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